Kate Dawson, Art & Brand Manager

"Kunst bewegt mich. Was mich interessiert, ist, was sie möglich macht: die Ideen dahinter, die Entscheidungen, die Menschen und Strukturen. Wie etwas entsteht, seinen Platz findet und über Raum und Zeit hinaus wirkt.

An der Freien Universität Berlin studierte ich Kunstgeschichte und Betriebswirtschaftslehre sowie am Trinity College Dublin. Prägend war meine Arbeit bei Sprüth Magers mit und für das Archiv von Rosemarie Trockel, bevor mein Weg 2023 zu Monopol Magazin führte. Heute arbeite ich im Verlag als Art & Brand Manager und verantworte unsere Editionen sowie die Marke Monopol. Ich entwickle Projekte gemeinsam mit Künstler:innen und beschäftige mich mit der Frage, welche Formen und Strukturen kulturelle Ideen brauchen, um langfristig relevant zu bleiben.

Geboren und aufgewachsen bin ich im Kölner Süden. Als Halb-Irin war Irland immer ein fester Teil meines Lebens. Jede Ostern verbrachte ich dort. Geblieben sind ein Gefühl von Autonomie und Geborgenheit. Der Geruch nach Kamin oder Kneipe, Tee und Teppich. Eine starke Verbundenheit zur Natur und Musik. Feuchte Luft, Wasser, Weite, Horizont. Verschiedene Grün-, Grau- und Blautöne sowie Oberflächen. Salz, Hügel, Steine, Gras und Algen. Kühe und Pferde. Warmherzigkeit, Humor und Melancholie.

Auch morgendlicher Yorkshire Tea mit Milch gehörte zu meiner Kindheit und der meiner Stiefschwestern. Yorkshire, die Heimat meines Stiefvaters. Heute verstehe ich, wie mich seine Art zu leben geprägt und mein Vertrauen ins Leben gestärkt hat: Dinge anzunehmen, wie sie kommen, und trotzdem für etwas einzustehen. Die Souveränität und Unabhängigkeit meiner Mutter haben mir gezeigt, dass ich sein kann, wer ich sein möchte. Für mich bedeutet das, unterschiedliche Perspektiven zu sehen und trotzdem meinen Standpunkt zu finden. Vielleicht ist es dieses Zusammenspiel aus Vertrauen, Unabhängigkeit und dem Mut, den eigenen Weg zu gehen, das mich mit KAFD verbindet: Haltung zu zeigen, formbar zu bleiben und Verantwortung für das zu übernehmen, was man gemeinsam bewegen kann.

Mit unserem neuen Zuhause im Barbican Centre in London und meinem Stipendium für einen Master in Innovation Management an der University of the Arts London, Central Saint Martins, beginnt ein weiterer Lebensabschnitt. Die Möglichkeit, meinen Horizont zu erweitern sowie die Auseinandersetzung damit, was noch vor uns liegt: was war, was kommt und gerade das, was ich nur bedingt kontrollieren kann. Die Kunstgeschichte gibt mir einen Blick zurück. Innovation einen nach vorne. Was sich daraus ergibt, ist meine Gegenwart – und die Möglichkeit, sie mitzugestalten."

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Fotos © Michael Sans

"Art moves me. What interests me is what makes it possible: the ideas behind it, the decisions, the people and structures. How something comes into being, finds its place, and continues to resonate across space and time.

I studied Art History and Business Administration at Freie Universität Berlin, as well as at Trinity College Dublin. My work with and for the archive of Rosemarie Trockel at Sprüth Magers was particularly formative, before I joined Monopol Magazin in 2023. Today, I work at the publishing house as Art & Brand Manager, where I am responsible for our editions and the Monopol brand. I develop projects in collaboration with artists and explore what forms and structures cultural ideas need in order to remain relevant over time.

I was born and raised in the south of Cologne. I am half-Irish, and Ireland has always been an integral part of my life. I spent every Easter there growing up. What has stayed with me is a sense of autonomy and belonging. The smell of a fireplace or a pub, tea and carpets. A deep connection to nature and music. Damp air, water, openness and the horizon. Different shades of green, grey and blue, and the textures of surfaces. Salt, hills, stones, grass and seaweed. Cows and horses. Warmth, humour and melancholy.

Yorkshire Tea with milk in the morning was also part of my childhood and that of my stepsisters. Yorkshire is where my stepfather is from. Today, I understand how much his way of living shaped me and strengthened my trust in life: accepting things as they come, while still standing up for what matters. My mother’s confidence and independence taught me that I can be whoever I want to be. To me, this means being able to see different perspectives while still finding my own position. Perhaps it is this combination of trust, independence and the courage to follow my own path that connects me to KAFD: having the conviction to take a stand, remaining open to change, and taking responsibility for what we can shape together.

With our new home at the Barbican Centre in London and my scholarship for a Master’s in Innovation Management at the University of the Arts London, Central Saint Martins, a new chapter is beginning. It is an opportunity to broaden my perspective and engage with what lies ahead: what has been, what is to come, and especially what I can only partially control. Art history gives me a perspective on the past. Innovation gives me one on the future. What emerges between the two is my present — and the potential to shape it."

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