Sabine von Bassewitz, Künstlerin (Fotografie & Film)

Sabine von Bassewitz: "Ich beschäftige mich in meiner künstlerischen Arbeit unter anderem mit Dingen, die wir bedingt durch ihre Alltäglichkeit kaum wahrnehmen, bis sich unser Blick auf sie verändert.

Bei der Bundestagswahl 2025 waren 20 von 111 Wahllokalen meiner Heimatstadt Lübeck offiziell als nicht barrierefrei für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen ausgewiesen. In einem davon wähle ich selbst seit Jahren. Das durchgestrichene Rollstuhlsymbol auf meiner Wahlbenachrichtigung hatte ich trotzdem bis zur Bundestagswahl nie wirklich wahrgenommen. Erst seitdem sehe ich, was die ganze Zeit da gewesen war: Treppen, Schwellen, schwere Türen. Die Architektur hatte sich nicht verändert. Mein Blick darauf schon.

Daraus entsteht mein dokumentarisches Filmprojekt „Stairs – (not) a clear cut case“. Ich habe die Wege in die 20 nicht barrierefrei zugänglichen Lübecker Wahllokale gefilmt und fotografiert. Mich interessiert dabei nicht nur die einzelne Treppe, sondern die größere Frage dahinter: Wie zugänglich ist der Ort, an dem Demokratie ganz konkret stattfindet?

Als ich wissen wollte, ob Lübeck mit seinen 19 Prozent nicht barrierefreien Wahllokalen ein Ausnahmefall ist, stellte ich fest, dass es dazu keine zentrale bundesweite Statistik gibt. Also begann ich, die Zahlen selbst zusammenzutragen, Wahlbehörde für Wahlbehörde. Mittlerweile liegen mir Daten aus 15 von 16 Bundesländern vor. Und noch etwas fiel auf: In Lübeck befinden sich sämtliche dieser Wahllokale in Schulen. Bundesweit sieht das dem jetzigen Stand der Recherche zufolge nicht anders aus. Die Treppe vor der Wahlurne adressiert somit auch einen Elefanten im Raum.

Der Film soll aber keine eindeutige Antwort vorgeben. Mich interessieren gerade die unterschiedlichen Reaktionen: Ist ein nicht barrierefreies Wahllokal ein demokratisches Problem? Ist Briefwahl eine ausreichende Alternative? Ist vollständige Barrierefreiheit unrealistisch? Oder ist es erstaunlich, dass wir diese Frage überhaupt noch stellen müssen?

Dafür brauche ich eure Stimmen. Für die Toncollage des Films sammle ich kurze Sprachnachrichten mit persönlichen Reaktionen auf das Thema. Kein vorbereitetes Statement, keine richtige oder falsche Antwort. Handyqualität reicht vollkommen. Sagt einfach, was ihr denkt.

Eure Sprachnachricht via Instagram, Whatsapp, was für euch am einfachsten ist - Kontaktmöglichkeit hier: www.sabinevonbassewitz.de/contact-imprint! Lieben Dank euch schon einmal!!"

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Fotos © Michael Sans

Sabine von Bassewitz: "In my artistic work, I am concerned, among other things, with things that, because of their everyday nature, we barely notice until our perspective on them changes.

In the 2025 German federal election, 20 of the 111 polling stations in my hometown of Lübeck were officially designated as inaccessible to people with mobility impairments. I have been voting at one of them myself for years. And yet, until the 2025 federal election, I had never really noticed the crossed-out wheelchair symbol on my polling card. Since then, I have started seeing what had been there all along: stairs, thresholds, heavy doors. The architecture had not changed. My perspective on it had.

This is where my documentary film project “Stairs – (not) a clear cut case” begins. I filmed and photographed the routes into the 20 polling stations in Lübeck that are not accessible. What interests me is not just the individual staircase, but the larger question behind it: How accessible is the place where democracy actually takes place?

When I wanted to find out whether Lübeck, with 19 percent of its polling stations being inaccessible, was an exception, I discovered that there is no central nationwide statistic on this. So I began compiling the figures myself, polling authority by polling authority. By now, I have collected data from 15 of Germany’s 16 federal states. And another thing became apparent: In Lübeck, all of these polling stations are located in schools. According to the current state of my research, this appears to be the case nationwide as well. The staircase in front of the ballot box thus also addresses an elephant in the room.

The film is not intended to provide a clear-cut answer. What interests me are the different reactions: Is an inaccessible polling station a democratic problem? Is postal voting a sufficient alternative? Is complete accessibility unrealistic? Or is it remarkable that we still have to ask this question at all?

For this, I need your voices. For the film’s sound collage, I am collecting short voice messages with personal reactions to the topic. No prepared statement, no right or wrong answer. Phone quality is absolutely fine. Just say what you think.

Send your voice message via Instagram, WhatsApp, or whatever is easiest for you — contact details here: www.sabinevonbassewitz.de/contact-imprint

Thank you so much in advance!!"

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